La melanconia nell'età dei lumi

Nell'età dei lumi la melanconia oscilla tra sofferenza e gioia. È il sentimento dell'abituale imperfezione dell'uomo ma anche la voluttà di un rimpianto accompagnato da ricordi piacevoli. È memoria di un lontano bonheur (cui si sa che bisogna rinunciare per sempre) e anche una sorta di convalescenza dell'anima (in cui una singolare felicità nasce dalla propria 'infermità').

Melanconia e rivoluzione. Antropologia di una passione perduta. Il concetto della melanconia come angoscioso e inattivo torpore viene messo qui sotto scrutinio, e severamente criticato. Il melanconico si trasforma, in queste pagine, nel prototipo dell'uomo d'azione.